L’innovation ouverte : nouvelle stratégie d’entreprise ?

Internet devient un vivier de connaissances

Le développement des réseaux et communautés sur internet offrent de nouvelles ressources externes très variées et aptes à être utilisées par les services d’innovation. En effet, les capacités et compétences internes à une société peuvent se réduire à leurs propres domaines d’application alors que la collectivité des internautes n’a aucune limite dans l’éventail des connaissances.

Ainsi est apparu le marché de l’innovation ouverte, qui met en commun des compétences externes et les problématiques d’une entreprise. Ce système peut fonctionner grâce à un intérêt partagé par les deux côtés : les internautes qui trouvent des solutions sont (en principe) rémunérés en retour alors que l’entreprise gagne du temps et de l’argent dans la « sous-traitance » de la résolution de ses questions.

Un groupe pharmaceutique, Eli Lilly, a ainsi développé sa propre plate-forme d’innovation ouverte : InnoCentive (Innovation Incentive, incitation à l’innovation).

Basée pour l’essentiel sur les recherches scientifiques, InnoCentive offre des primes allant de $5 000 à plus de $50 000. Elle dispose d’une collectivité d’internautes de 80 000 scientifiques sur 175 pays. Les sommes offertes ne représentent rien en regard du coût de développement d’un nouveau produit par le groupe s’il devait le réaliser totalement en interne.

Ces véritables forums d’échanges d’information sont aussi un moyen utilisé par les entreprises pour proposer des innovations internes inutilisées par l’intermédiaire de brevets ou d’entreprise commune (joint-venture) par exemple.

Les limites de l’innovation ouverte

Des problèmes de droits apparaissent en ce qui concerne la propriété de l’idée ou du concept proposés pour résoudre un problème. Bien qu’aux Etats-Unis, il pourrait être possible de breveter des stratégies et méthodes commerciales alors qu’elles s’apparentent à des idées, il ne faut pas oublier qu’en règle générale, une idée ne peut être protégée.

Il ne faut pas non plus oublier que, pour une plate-forme comme celle d’ Innocentive qui apparaît comme étant fiable et légitime, il existe une multitude de forums qui ne sont pas aussi transparents concernant la protection et la rémunération des internautes participants. Il reste primordial d’éplucher les conditions générales de vente avant de s’engager.